新しい年が始まりました。1月は個人的にたくさんのイベントがあった月でした。 まず、年越しはNavy Pierでカウントダウン花火を見て過ごしました。アメリカ国内にも時差があるため、テレビで国内各地の年越しの様子を時間差で見ることができました。日本ではできない、なんだか不思議な経験でした。1月の1週目までは冬休みだったこともあり、フロリダのディズニーワールドに行ってきました。日本にはないアトラクションやお店、イベントを満喫することができた上、50周年記念のタイミングで訪れることができ、非常に嬉しかったです。 2学期開始直前に新しいルームメイトが来ました。それも突然です。シャワーを浴び終わって、タオル1枚で部屋に戻ったら、その子がいました。12月に前のルームメイトが帰国してから、担当者から特に何も連絡がなかったため、「今後はルームメイトなしで1人部屋になる」と思っていた矢先の出来事でした。物理的にも精神的にも準備ができていなかったため、非常に動揺しましたが、連絡が無い等のアメリカの適当さがここでしか味わえない経験だとポジティブに捉えることにしました。後日、担当のホールディレクターから謝罪のメールが来ましたが、今後留学をする方は用心しておくと良いと思います。(普通は事前にメールがくるはずですが) 授業が始まってからは、自分の成長を実感しました。前学期の授業開始時期と比べると、授業の理解度がぐんと増したと感じます。留学開始直後は、先生の言っていることは7割は理解しているけど、クラスメイトの発言は全然聞き取れない、、、という状況でしたが、今はクラスメイトの発言もかなり理解できるようになりました。また、「なんで周りの人はあんなに余裕そうに会話ができているんだろう」と思うことが多かったですが、今は抵抗なく話もできるようになり、今はその時羨んでいた人に自分がなれている気がします。積極的に話しかけて、日本人以外の友達をたくさん作った成果が実感できて嬉しいです。 今月のハイライトは自分の誕生日です。キャンパス内で会う友達全員がおめでとうと声をかけてくれ、本当にたくさんの人がサプライズで祝ってくれました。前期に一緒に過ごしていた友達が全員帰国してしまい、自分のコミュニティを失ったことで、今学期はどうなるだろうと心配していましたが、その心配が無くなるほど、新たな友達に恵まれました。各言語でバースデーソングを歌ってくれたり、ダンスを披露してくれたり、本当に幸せな誕生日でした。 留学も折り返しです。後悔がないよう、何事にも全力で取り組みたいです。