今月は、振り返ってみると本当にさまざまな出来事があった一か月でした。 秋学期の授業が終了しました。今学期に取っていた授業は最終課題やテストが重いものはなかったので、そこまで大変に感じることはなかったです。12月前半にはボランティア活動に参加しました。寒い中で落ち葉拾いや清掃を行い、体力的にはとても大変でしたが、貴重な経験となりました。12月6日には、寮の目の前に新しい駅がオープンしました。これまで不便に感じていた移動が、電車一本でシアトルのダウンタウンまで行けるようになりとても嬉しく感じています。駅のオープン当日にはボランティアにも参加し、多くの人がこの駅の完成を喜んでいる様子を間近で見ることができました。また、ANAのホリデーパーティーに参加したり、友達とパジャマを着てクリスマスパーティーを開いたり、日本人の集まりの忘年会に参加したり、キリスト教のお祝いに参加したりと、イベントも多くありました。人とのつながりを改めて感じる機会が多く、充実した時間を過ごすことができました。 一方で、ルームメイトとのトラブルもありました。何度か話し合いを重ねましたが解決には至らず、最終的に部屋を変更することになりました。新しい部屋に移ってからは快適に過ごすことができており、結果的に良いタイミングで変更できてよかったと感じています。 中旬には再びポートランドを訪れ、その後友達とロサンゼルスへ旅行に行きました。夜の便で移動する予定でしたが、悪天候の影響で急遽フライトが欠航となり、その日のうちに出発することができませんでした。しかし、無料で便の変更やキャンセル対応をしてもらえたことはとても助かりました。その夜に予定を立て直し、翌朝無事にロサンゼルスへ向かうことができました。ロサンゼルスでは、サンタモニカやハリウッド、カリフォルニア・ディズニーランドなどを訪れ、普段の留学生活では得られない貴重な経験をすることができました。クリスマスシーズンだったため閉まっているお店も多かったですが、その分、街の雰囲気や季節ならではの空気を楽しむことができました。クリスマスイブには友達とディナーに行き、ロブスターを食べました。また、友達のホストファミリーからクリスマスプレゼントをもらい、アメリカでいつもとは違う特別なクリスマスを過ごすことができました。 あっという間に秋学期が終わり、2025年も終わり、留学期間も折り返し地点を過ぎたと考えると、時間の流れの速さに日々驚かされます。残りの留学生活も一日一日を大切にしながらさらに多くのことを学び、成長していきます。