滞在先・到着 8月にリトアニアへ到着し、カウナスでの留学生活が始まりました。ビリニュス空港から寮へ向かう際、電車のチケットの購入方法や乗り換えが分からず、最初から海外で生活することの難しさを実感しました。途中でリトアニアに留学している日本人の方に出会い、移動について教えていただきました。その後、目的地が同じスウェーデン人の学生にも助けてもらい、なんとかカウナス駅までたどり着くことができました。そこから寮まではスーツケースを2つ引きながら歩きました。慣れない土地での移動は大変でしたが、周囲の人に助けてもらいながら無事に寮へ到着することができました。 友人関係・寮生活 寮に到着するとルームメイトがおり、その方はニュージーランドと日本にルーツを持つ学生でした。日本語で相談できる相手がいることもあり、留学生活の最初の1週間は比較的安心して寮で生活することができました。また、自分が住んでいる寮の8階には、自分を含めて約7人の日本人学生がいることが分かりました。大学全体でも多くの日本人学生が留学しており、リトアニアという日本から遠い国でも日本人同士のつながりがあることに驚きました。 国際交流・イベント 一方で、日本人だけでなく、アメリカ、カザフスタン、アゼルバイジャン、トルコ、チュニジア、ウクライナ、イタリア、ポルトガル、アルメニア、ウズベキスタン、ルーマニアなど、さまざまな国から来た留学生と交流する機会があります。留学前は、海外で友人を作ることができるかという不安もありましたが、VMUでは留学生向けのイベントが多く開催されており、実際に参加することで自然に他国の学生と交流することができました。異なる文化や背景を持つ学生と関わる中で、英語を使って積極的にコミュニケーションを取ることの大切さを感じています。