4月に入り一人暮らしを始めて1ヶ月ほどこなしてみると生活にも慣れてきた。そんな時、韓国人のお友達のお誘いでベビーシッターのボランティアをしてみることになった。シッターをする赤ちゃんは3歳(韓国の年齢で4歳)の女の子で、私の役目は主に英語と日本語の両方を使って彼女と遊ぶことだ。ご両親は英語が話せる為、彼らとの意志の疎通は英語とすこーしだけ韓国語で行われる。タクシーやレストランで使うような定型文的な韓国語はこれまでの1年でなんとか形になってきているが、人との質疑応答や長い会話に触れるのは初めての機会だった。いくら赤ちゃんとはいえそのレベルの韓国語力が危うい私と、その赤ちゃんに英語と日本語で話しかける奇妙なベビーシッターは今までにない経験でとても楽しかった。話が通じて無いようで通じてる時は笑っちゃうほどだった。ご両親はとても親切に接してくれて、お菓子を用意してくれたり、毎回私の分の夕食を用意してくれたりした。初めのうちは、韓国の文化を直接感じられることに魅力を感じていたベビーシッターだったが、だんだんと第2に家族のように感じるくらい温かい歓迎をしてくれていて嬉しかった。