12月は学期末テストや課題に追われる日々となりました。中間テストの経験を活かしながら、計画的に少しずつ進めて行くことを意識しました。また、急に寒くなり始め、毎日雪が降っているのが当たり前でした。これまで使っていた上着では寒く、新しくコートや手袋、マフラーを購入しました。毎日とても寒いのですが、クリスマスが近づいている街は普段よりも活気があり、メインストリートの木のライトアップや旧市街のクリスマスツリーは本当に美しいです。また、旧市街には小さなクリスマスマーケットも開かれており、そこで食べたスプルゴス(小さな丸いドーナツのようなリトアニア料理)は最高に美味しかったです。さらに、カウナス城の近くに坂になっている場所があるのですが、そこでゴミ袋をソリ代わりにみんなで滑ってきました!久しぶりにたくさんはしゃぎ、楽しい思い出になりました😊また、週末にはヴィリニュスにも遊びに行きました。首都とだけあってクリスマスマーケットやデコレーションの規模が大きく、カウナスとはまた違った雰囲気を楽しむことができました。 私の通うヴィータウタス・マグヌス大学はメンター制度と呼ばれる、留学生のサポートをしてくれるプログラムがあります。渡航前にフォームに記入することで申し込みができ、留学前の準備期間から留学中、困ったことがあると助けてもらっています。今月は日本から持ってきた洗顔フォームとリップクリームがなくなってしまったため、メンターの子におすすめを教えてもらいました!また、帰国が来月に迫っていることもあり、お土産に良いリトアニアのお菓子や伝統工芸品についての話もしてくれました。最後に、私お気に入りのリトアニアの食べ物を3つ紹介したいと思います。1つ目はキビナイと呼ばれるパイ生地のパンです(写真2枚目)。中身の種類はチキンやチーズ、魚までと豊富で、パン屋さんやスーパーなどで手軽に買うことができます。2つ目はクチューカイという小さな丸いクッキーのようなお菓子です。中にポピーシードが入っており、主にクリスマスシーズンに牛乳をつけて食べるみたいです😊(スーパーで見ていたところたまたま通りかかった方が教えてくれました!)そして3つ目は黒パンです。これはリトアニア以外の国や地域でもよく食べられている、少し酸味のあるパンです。初めて食べた時は少し変わった風味だなと思ったものの、気がついたら毎日食べるほどになっていました!ヴィリニュスのマーケットで購入したリトアニア伝統的な黒パンは本当に美味しかったです。 もちろん、この他にも美味しいものはたくさんあります。リトアニアに来る機会がありましたら、ぜひ試してみてください!