今月は長い間夢であった、中国・西安に２泊三日の一人旅に行きました。上海から飛行機で２時間ほど離れた西安は中国で最も悠久の歴史を持つ都で、シルクロードの起点でもあり、たくさんの歴史遺産が残されている場所です。上海からここまで離れた場所に一人で向かうのは初めてだったのでとても緊張しましたが、今まで訪れてきた場所とは比べ物にならない規模の歴史を肌で感じ、忘れられない経験になりました。遣唐使として西安に来た空海が修行に励んだお寺、兵馬俑、三蔵法師がインドから持ち帰った経典を保存するために作られた塔、シルクロードによって伝わってきたイスラム教をもとに、中国で初めて作られたモスク、唐朝の城壁、蒋介石が拉致されていた建物が残る記念館、シルクロードによって中国にもたらされた西方の宝を保存している博物館など多くの場所に訪ねました。今まで学んできた歴史を自分の目で見て、肌で感じた時、言葉では表しきれないような感動を覚えました。これをきっかけに、中国史や世界史にさらに興味関心を持つようになりました。 　そして、12月の上海はクリスマス一色で、中心地には東京とは比べ物にならないほど凝ったデコレーションが施してあるお店や通りがとても多く、華やかなクリスマスでした。外灘ではドイツのクリスマスマーケットが開かれていて、個人的には横浜のものより良かったです。 　そして今月は初めて中国で病院にかかりました。というのも、歩くときに足の甲に痛みを感じていて様子を見ていたのですが、しばらくたっても治らずに悪化する一方だったので、保険会社に連絡をして、病院を紹介していただきました。上海は大都市ということもあり、日本語の先生がいる病院がいくつかあり、安心していくことができました。レントゲンまで取ることになりましたが、診断結果は歩きすぎによる関節炎でした。留学に来てから歩いて街を探索することが多かったのですが、今後は治るまでなるべく安静にしていたいと思います。だいぶ悲しいです。 　クリスマスの日には、クラス全員でクリスマスパーティーをしました。思い出に残る一日となりました。 　第三週は気温が急に下がり、日中でも０度に満たない日が続きましたが、上海でこんなに気温が下がることは例年ではめったにないようです。第４週には日本とほぼ変わらないような気温に戻りました。 　年末年始は期末期間真っ最中で1月1日のみ休みです。留学もいよいよラストスパートに入りました。残りの時間、悔いのないように最後までやり切りたいと思います。