あっという間に一年間の留学生活がいよいよラストスパートとなりました。今月はこの大学で過ごす最後の月となりました。いろいろなお誘いがありイベントが重なる中期末テストもあり忙しい月となり、毎日が過ぎるのがあっという間でした。大学が終わり、帰国前までは友達宅に2週間ホームステイをし最後は沢山の思い出を作ることができました。私にとっての留学とは、将来への投資という意味で非常に価値のある一年となり、沢山の知識を身につける経験となりました。違う文化・環境の中で育った人たちとの生活し、今まで当たり前と思っていたことが当たり前ではなかったり、自分の中で受け止めるのが難しい文化にも直面して何度か戸惑うこともありました。しかし、そのような様々な経験の中で柔軟な価値観をもてるようになり、今まで持っていた固定観念を取り除けるようになった気がします。多文化生活の中で偏見のないものの見方や柔軟性を養い、アメリカ人以外にも様々な国の人と出会うことができ、自分のアイデンティティーを客観的に見直すこともできたと思います。アメリカでは人種のるつぼと呼ばれる中でいろいろな人がいて、様々な国々、文化間においての人と人とのつながりを大切にすることを数多く学ぶことができたと同時に、自分自身とはどういう人間なのかを実感しました。多様な価値観を持つ人々や様々な国籍、人種が共存しているため、偏見を持たずに相互理解を深め合うことの大切さを直に実感しました。アメリカに来てやっと、自分は日本人であること、ありのままの自分であることの良さに気づかされました。今までは人と比べてしまうことが多く、人の目を恐れていた自分がいましたが、日を重ねるごとに自分が自分であるということに自信がつき、以前よりも価値観を広げることができたと思います。 また、困難や多くの問題に出くわしたときは全てネガティブに考えず、逆にそれをチャンスとして沢山の人とそして自分自身と向かい合う事が自分を成長させ、新たなる目標につながると感じました。様々なイベントに参加し、様々な人々に出会うにつれ自分にできるかどうかわからないことでも挑戦することの大切さ、自分の好きなことを追求する大切さに重点をおくようになりました。自覚と自信を持ちより価値観も広がりました。限られた時間の中で、時間をうまく使いこなし積極的に多くの物事や人と触れあい、やってみたいと思うことには挑戦し目標を持ち続け過ごすことができるようになったと思います。 勉強面に関しては、学部留学だったため英語で他の強化を勉強するのは非常に時間がかかり大変でした。予習、復習、課題、テスト勉強など毎日かかざす行いとても忙しい日々が当たり前となっていましたが、神田外語大学での専攻とは別の授業も受講することができたため知識に幅ができました。授業で一番感じたことは語学力は一種の手段であり、コミュニケーションに必要なのは英語力より豊かな人間性でした。あらゆる授業を通しいろいろな学問を自分の知識として吸収し学ぶことの大切さを感じることができました。今まで知らなかった多くの事を勉強し心の成長にもつながりより自分の人生が豊かになることに気づきました。留学を決めた当初は単に「英語をマスターしたい」という目的でしたが、日々を重ねるごとに大学での勉強以外に学ぶことがはるかに多く驚きました。自分にはまだ知らないことが沢山あります。これからもいろいろな物事にアンテナを張り巡らし自分の糧となる材料を増やしていきたいです。 最後になりますが、外国で生活しているからといって自動的に言語が習得できるということは決してありません。意識を持ち毎日少しずつの努力の積み重ねが最終的には目標達成につながると感じた次第です。また、人間的に大きく成長し物事を以前より落ち着いて対処し取り組めるようになったと思います。留学生活を通して、語学以上に学べたことは非常に多く自分にとって人生のターニングポイントとなりました。また今まで持っていた固定観念を打ち砕くくらいの発見も多々ありました。一番の親友や大切に思える人々に出会え、また第二の家族、第二の母国と呼べるようになるまでの思い出を多く築き上げることができた私は本当に幸せ者です。一年という限られた時間の中で様々な人と知り合い絆を深めていくことで人とのつながりの素晴らしさ、周りの方々に支えられて生きていることの大切さを実感しました。自分に挑戦し自分をいろいろな面で成長させることのできた人生を変えた中身の濃い一年となりました。留学前、留学中サポートしてくださった方々にも感謝の気持ちでいっぱいです。これからもこの一年で学んだことを胸に抱きしっかりと進んでいきたいです。