今月はあと残すところ2週間ちょっとで留学も終わってしまいます。 他の日本人留学生達も同じ時期に帰国するので、あるサークルの子達が留学生をミズーリ州のアメリカ料理のレストランに連れて行ってくれました。パフォーマンスがパンを投げてお客さんに配るというユニークなレストランでした。 クリスマスシーズンなので街でイルミネーション祭りがあり、友人と見に行きました。こっちのイルミネーションは、室内だったり、ドライブスルーであったり、寒い中見るスタイルはあまりないです。 帰国前に友人がナッシュビルに連れて行ってくれました。約200キロの距離で、車で片道2時間半もかかりました。アメリカは本当に広大だなとつくづく思いました。ナッシュビルはテネシー州の州都で、カントリーソングの街です。カントリーソングが聞けるレストランがあったり、カウボーイブーツのお店などが建ち並んでいます。お土産を買ったり観光したりしました。友人がアラビア人だったので、ハラール食の肉を見に行ったり、アラビア料理のレストランに行くという面白い経験もしました。 最終日は、友人と街のコーヒー屋さん(上の写真)に行ったりして過ごしました。たった2ヶ月しかいなかったけれど、この街を離れると思うと、寂しくなります。第二の故郷のように感じています。 この留学で得たものは、英語力の向上だけではないです。自分の知らない世界の人達にたくさん出会って、世界が広がりました。日本だったら、周りは自分とだいたい同じような考え方や価値観の人が多いけれど、国が変わると、同世代でも価値観や育ってきたバックグラウンドも全然違い、学ぶことがたくさんありました。文化の違いから苦しい事もあったけれど、今はそういう事も、たくさんの良い思い出も含め、名残惜しい気持ちになります。 4年生の後期という変な時期に行きましたが、行って良かったです。これからもテネシーを思い出して頑張れそうです。