9月7日午後16時、家族や地元の旧友、大学の友達、先輩、そして大切な人との別れを惜しみつつ、私は日本を飛び立った。8時間のフライトの末、ようやく私はこれから半年間を過ごすシアトルの地へと足を踏み入れた。時刻は現地時間9月7日午前9時半。初日からピックアップの11日までの4日間は父親と観光をして過ごすことになっていたため、私たちは早速電車でポートランドへと向かった。約3時間電車に揺られ、随分田舎であったシアトルからポートランドへと拠点を移した。シアトルとは打って変わって壮大なビルや建造物が立ち並ぶ景色が広がる。まず手始めに、渡米初日に宿泊するホテルに向かった。少し距離があったが、徒歩でなんとか辿り着けた。もう外は暗くなっていたので、安全面を考慮してその日はホテルで過ごした。次の日に、簡単に周りを散策し、ポートランドを去った。シアトルに戻り、ダウンタウンを2日かけて散策した。おかげで、序盤にしてほとんどの観光地を見てしまった。