【乗り継ぎは余裕を持とう】 取ったチケットのトランジットは1時間でした。渡米は初めてだったのですが、それだけあれば十分だと思っていました。しかしながら初めての乗り継ぎでどうすればいいか分からなかったりして、なんと飛行機を逃してしまいました。軽くパニックになりながら空港のスタッフにすぐ相談したところ、別の便に振り替えてくれたのでなんとかアイオワには着くことができました。トランジットは余裕をもったチケットを取るべきだと勉強になりました。 【食べものについて】 食事は基本的に寮の建物内にある食堂でとります。私の契約しているミールプランでは1日2食とることが出来ます。IDカードを入り口で通して入場し、バイキング形式の料理を好きなだけ取って食べます。飲み物も飲み放題です。メニューは日替わりですが、やはりピザや揚げ物といったものが多い印象です。個人的にそういったものは好きなので、今のところ飽きることなく楽しめています。 まだ利用していませんが、大学の近くにはバーやステーキハウスといった飲食店もそれなりにありました。 【気候について】 夏なので日差しもあり、やはり日中はそれなりに暑いです。ですが日本ほどジメジメした感じはなく不快な暑さではありませんでした。しかしそのおかげか朝晩は少し肌寒く感じました。 室内の冷房が強めで、個人的にはやや寒かったです。羽織るものを持ってきたのは正解だったと思います。 【通信】 日本でスマホのSIMロックを解除して、現地で使えるSIMを購入してから行きました。また寮にはWi-Fiがあります。通信が遅くて気になるといったことは今のところなく、割と快適に過ごせています。 【寮について】 2人部屋です。ルームメイトは台湾の人です。窓からの眺めはよく、夕焼けが綺麗ですが家具等はほとんどなく、ロフトベッドとその下に机があるだけです。洗面台はありますがトイレやシャワーは共用となっています。 同じ階には現地の生徒が多く入寮しており、持ち込んだ家具やインテリアで各々の部屋を劇的ビフォー○フターばりに改造しています。ちょっと羨ましいです。 【キャンパスについて】 日本のように敷地内に大学の建物がある感じではなく、街の中に大学の建物がある感じです。とはいえある程度は固まって建っており、また幸運にも立地の比較的良い寮に住んでいるので、移動にとてつもなく時間がかかるということはありません。無料のバスが市内を走っており、多くの生徒が利用しているようです。 【授業について】 日本の大学のようなコマ制ではなく、授業によって時間が異なります。なので昼休みといった決まった休み時間はなく、取る授業によってスケジュールが大きく変わります。幸運にも私の時間割はそれぞれの授業の間に1時間近いスキ間を確保することが出来たので、その時間を使って一度部屋に戻って次の授業の準備をしたり昼食を取ったりという具合に、日本にいる時よりのんびりと余裕を持って過ごせています。 授業をざっくり言い表すとエクストリームリスニングテストです。TOEFLなんかで聞く音声の数倍長い尺がありなかなかキツさを感じます。 【現地での生活】 最初の一週間はオリエンテーション期間でした。現地の大学の設備や制度についての説明会や他の留学生との交流を主にしていました。週末には新入生歓迎パーティーがあり、DJブースなんかもあったりしてフェスのような感じでした。日本の大学ではなかなか見れない光景で、流石アメリカだなと思いました(?)。 現地の英語には正直まだ慣れることが出来ず、円滑なコミュニケーションを取っているとは正直言い難いと思います。ですが自分の持てる全てをぶつける気持ちで毎日過ごしています。