12月のこの月も本当に盛り沢山な月でした。 クリスマスに2018年最後の月だからでしょうか。 学校の日本人の先生や、教育の授業の時に実習先でお世話になった先生に、それぞれクリスマスパーティーに誘って頂きました。近くに住んでいる家族も集まって、みんなで食べ物を持ち寄って、スウェーデンのクリスマスの時に食べる物なども頂きました。とくに、サーモンを持ち寄った方がいて、それがとっても美味しかったです! 何より沢山お話が出来たり、子供達と遊んだりして、本当にそれぞれとっても良い時間を過ごすことができました。 スウェーデンのクリスマスもはアドベントといって、クリスマスの4週間前から祝います。 4つのキャンドルが並べて、1週間過ぎていくごとにひとつずつ蝋燭を付けます。 なので、この期間街中にいくと、お家やお店の窓にキャンドルがあってとても綺麗なのです。 スウェーデンのクリスマスもまったりと家族や大切な人達と過ごすので、とっても幸せな気持ちになります。 そして、授業が終わったので、12月の中旬頃からヨーロッパの旅行に出かけました。 航空券が日本から取るのとは桁違いなほど安く、これは行くしかない!と思い、出かけました。 最初はロンドン、アムステルダム、そしてドイツの順番に約1週間ほど行きました。 それぞれやはり国によっては雰囲気が違いますが、思ったのは、やはりこの3カ国には今でも沢山の伝統的な建物も残っているということです。日本とは違ってきっと地震がないために、きっと建物が長生きするのでしょうね。 アムステルダムでびっくりしたのが、オランダでは、ある麻薬が合法なため、普通のお土産屋さんでも沢山売っているのにとてもびっくりしました。。街中を歩いても、この匂いのせいか、タバコと混じって変な匂いがしてとっても臭かったです。。。 もちろん、私は一切買ってません(笑)タバコもこの変な匂いも本当に嫌いなので、もし自分の国が合法だとしても吸わない自信あります。 この三ヶ国やストックホルムでもそうですが、沢山の同世代の友達も煙草を吸う人が本当に多い。。。 とっても可愛い女の子の友達も普通に沢山吸っていて、その時は衝撃でした。きっと美容にも良くないのに。。 ヨーロッパに来てからは少しこれがカルチャーショックというか、日本よりも多くてびっくりしました。 そしてそして!なんと本場のドイツのクリスマスマーケットに行きました!! ベルリンの中でも何ヶ所かやっていたので、今回は4カ所回りました。 それが、想像通りとっても綺麗で最高でした!中には歴史ある最古のクリスマスマーケットもあり、クリスマスの音楽にキラキラしたデコレーション、立ち並ぶお店、ナッツのいい匂い、、、ホットチョコレートを飲みながら堪能しました。本当に最高でした! 今回の旅行は本当にとっても楽しかったですが、気づいたことも沢山あります。 治安の面、交通の便利さ、これは日本に勝るものありません。 物乞いの人や、せっかく堪能するために来ている旅行者を狙う引ったくりや盗む人、よく目を向けると沢山います。 私もこのことはあらかじめ調べたり友達から聞いて、万全でいったのでそういう事は運良くなかったですが、どこか他国へ行く際はちゃんと対策しないと駄目なんだな、と身を持って感じました。自分の身は自分で守る。大事。 それでも同時に日本の良さも分かったり、それぞれの国を少しでも知れた旅でもあり、とてもいい経験となりました。 それでは、God Jul! (Merry Christmas)、そして良いお年を!