友人関係： クリスマス前にブリストルに帰省した友達に会いに行きました。一日中案内してくれてすごく楽しかったです。とても素敵な都市で歴史を感じるような駅や美術館、パブなどがありました。その日は彼女の家に泊まってお母さんのご飯を頂きました。お母さんはアラブにルーツがあるらしく、モロヘイヤ・鶏肉・トマト・米を使った料理とブラウニーをご馳走してくれました。日本食も作ることがあるらしく、味噌などの調味料を見せてくれました。家はタウンハウスで部屋数が多かったです。翌朝には、ヨーグルトとオーツを混ぜて上にフルーツを載せたものやフレンチトーストを頂きました。 クリスマスにはほとんどの学生が帰省したので同じ様に寮に残る日本人同士でパーティーをしました。電車もバスも店も閉まっていて驚きました。 週末： 今月は色々な人と様々な都市に行くことができました。3日には、ChatsWorth Houseに行きました。大学からだとかなりアクセスが悪く電車に二時間、バスに30分ほど乗ってやっと着きました。でも行ってよかったと思えるような場所でした。Chatsworth Houseはデヴォンシャー公爵キャベンディッシュ家のカントリーハウスです。バロック式の館と広大な庭園があり、明治には岩倉使節団も訪れたようです。12月だったのでクリスマスマーケットも行っていたり、装飾がクリスマス仕様になっていたり、とてもきれいでした。 大学からバスでヨークにも行きました。電車だと往復で40ポンドほどかかってしまうのですが、大学のイベントに申し込んだため20ポンドで済みました。定期的にかなり安く旅行に行けるイベントを開催してくれるのでありがたいです。他にもオーナメント作り、クリスマス料理、クリスマスパーティー、クッキーデコレーション、クイズ大会など学内での無料イベントが盛りだくさんでした。 チェスターにも行きました。大学から電車で一時間ほどなのですが、乗り換えがありました。ジブリのハウルの動く城のような、歴史を感じる建物が多い都市で、教会が行っていたフラッシュモブのような劇を観たり、チェスター大聖堂を訪れたりしました。チェスター大聖堂には色々な言語での説明や案内板がありました。受付のおじさんは大阪に観光に来たことがあるらしく、「おおきに！」と言ってくれました。Sorryと言って寄付を断ったのにHave a nice evening、 Merry Christmasと言ってくれたホームレスの方がいました。他にも服屋の店員さんやパブのバーテンダーなど丁寧で感じの良い人が多くチェスターの人は優しいなと感じました。 ロンドンにも行きました。ロンドンユーストン駅から地下鉄に乗る時に看板を見ていたら黒人の中年女性の方がどの駅で降りたらいいのか、どの電車か、すごく丁寧に教えてくれました。Rock and Sole Plaiceというフィッシュアンドチップスの店員さんも優しかったです。私たちが、かなり閉店ぎりぎりに来店したのに快く受け入れてくれました。大学生活がすごく充実していたらしく私たちにも思いっきり楽しんでほしいと言ってくれました。 オックスフォードにも行きました。歴史を感じる建物や施設が多く、観光客も多いのに、ものすごく静かな街でした。時間が足りずハリーポッターの撮影地であるChrist Churchには行けなかったです。 ブリストルの友達の家に泊まった次の日にカーディフを観光して帰りました。ブリストルから電車で45分くらいで行けます。カーディフはウェールズの首都なので、駅に着いてからウェールズ語の看板や案内表示が主流で英語に訳されたものが一緒になっていました。最初に向かったカーディフ国立博物館では、働いている日本人スタッフの方と話すことができました。クリスマスやお正月の話をしたり、おすすめのモネの絵などを教えてくれたりしました。私ももっと語学力をあげたいと感じました。Welshcakeというウェールズのお菓子を食べたのですが、出来立てでサクサクですごくおいしかったです。手のひらサイズの焼き菓子でかなり薄めでした。味は何種類もあってチョコレートやレーズンなど様々です。近所に住んでいそうなおじさんは大量に買っていてうらやましかったです。 携帯電話： ビザセンターでもらったLebaraを使っているのですが、ロンドンやヨークなど人が多いところに行くと使いにくくなりました。日本人学生の中には遠出するときにESIMをレンタルしていく人もいます。 気候：今月は晴れの日が多かったです。日本なら全員傘を使うであろう雨でも、現地の人は傘をささずにパーカーでしのいでいます。特に大学内は傘をさしている生徒はまったくいません。