やっと冬休みの長期休暇に入りました。5日間使って、日本人留学生と一緒にブラジル北部マラニョン州に旅行してきました。旅行に行く前の航空券やバスの購入、ホテルの予約にとても苦労しました。知人に聞いたところ、W杯の時期にも同じことが起きたらしいのですが、クレジットカードやデビットカードが全滅してしまったんです。現金をおろすことはできたのですが、インターネット上で航空券やバスのチケットを買うことができず、クレジットカードが必要なホテルは予約をすることもできずで、購入に手間と時間がかかってしまいました。カードが使えなかった理由は、オリンピックを目前にして、インターナショナルカードの審査が厳しくなっていることが考えられると言われました。 マラニョンへの旅行は、「レンソイス」という世界で唯一みずたまりができる砂漠を訪れることが一番の目的でした。レンソイスはポルトガル語でシーツという意味で、真っ白の砂丘がシーツのように綺麗に広がる様子から名付けられたそうです。白い砂丘にグリーンの湖が浮かぶ景色は、とても不思議で、たどり着くまでの疲れを忘れさせる絶景でした。レンソイスの観光の拠点は「バヘイリーニャス」という川沿いの小さな町で、人が暖かくて、とても素敵なところでした。夜の川沿いの雰囲気が特に素敵で、つい遅くまでふらふらしてしまいました。この町は夜もそんなに危険ではないそうです。観光のツアーはいくつもあって、現地に到着してからでも簡単に申し込めます。ブラジルといえばリオ、イグアス、という定番に加えて、ブラジルにきたらぜひ行ってみてほしい場所です。 マラニョンへの旅行の後は、リオに向かい、オリンピック4種目を観戦しました。町が思ったよりもずっと盛り上がっていて、夜のコパカバーナが特に楽しかったです。オリンピックに伴って公共機関も整備されており、移動もスムーズに出来ました。観戦した中では、サッカーの準決勝ブラジル対ホンジュラスが一番の盛り上がりを感じられました。