一学期もついに終わりを迎え、冬期休暇に入りました。 12月前半はファイナルに向けての勉強の毎日でしたが、後半は課題を気にすることなくのんびりと過ごせました。 やはり、このONとOFFの切り替えが出来る環境好きです。勉強するときは勉強。遊ぶときは遊ぶ。このメリハリがしっかりしているので、勉強に身が入るんだろうなと感じます。 <前半戦> ファイナルに向けての勉強とエッセイを仕上げるのでほとんどの時間を費やしました。 一つのエッセイやレポートを書くのにも今まで学んできたことを理解してないと書けないので、まず膨大な量の教科書をもう一度読み、与えられた問題から自分のテーマを選び参考文献を探して書くという作業は本当に大変でした。特に歴史。ただ、歴史を学んだことでいろんな知識が身に着きました。最近アメリカ各地で起こっているファーガソン事件に関しての抗議活動も深い歴史をよく知らないと理解しているようで理解できないし、アメリカという多人種国家を理解する上では本当に役立つ知識だと思います。そして、最後の社会学のレポートでは人種問題について友達に議論をしてもらいレポートを書いたので歴史の授業と関連して意見を取り入れることができました。 <後半戦> 17日に最終試験が終わり、そこからアメリカ人の友達のお家(ミネアポリスから一時間程度)に27日まで過ごしました。 数日間かけてクリスマスに向けて準備を進め、一人一人がお世話になった人たちにプレゼントを送るという素敵な行事を体験することが出来ました。街、国全体がクリスマスモードなので、テレビやラジオをつけるといつでもクリスマスソングが流れてきます。友達の家族が本当の家族の一員として接してくれたので居心地良くとても素敵な時間を過ごすことが出来ました。 そして、27日からは友達の住むカリフォルニア、サンディエゴへ飛行機で飛びました。寒かったミネソタの地をついに脱出し、温暖な気候のサンディエゴでの数日間は本当に休暇そのものでした。大みそかに風邪を引いてしまい新年を盛大には祝えませんでしたが、それでも楽しい日々を過ごしました。カリフォルニアに来ると、本当に人種の多さ、そしてアジア人が多いなどミネソタでは感じられないこともたくさん経験しました。ただ、カリフォルニアの気候は好きですが、やはり私はミネソタの人の温かさが好きと再確認しました。 1月からはいよいよこっちでの最後の学期が始まります。 勉強はもちろんですが、充実した留学生活が送れるようにいろんな事にチャレンジしていきたいと思います。